Игра ещё одна
Сочиняем историю.
Можно только одно предложение.

Я начну:


* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Светило солнце...

Террористы ползли по пористому марсианскому грунту...

Гарри был старшим группы и потому прекрасно понимал, что ни ему, ни Майку ни Линде уже не придётся как прежде посидеть в Ливерпульском баре на теперь уже такой далёкой Земле. Кто бы мог подумать, что он, Гарри Джефферсон, выпускник Бостонской космической военной академии, станет террористом!? Всего каких-то пару лет назад мысль об этом казалась нелепой. В академию не принимают всех желающих. Многочисленные тесты на психическую устойчивость и физическую выносливость это лишь верхушка айсберга комплексной системы отбора абитуриентов в Бостоне - самой строгой на Земле и во всей Солнечной системе. Учиться в космической военной академии всегда было престижно, ведь каждый её выпускник имеет гарантированный контракт работы на правительство. Тем не менее, Гарри Джефферсон был не из тех кто всегда следовал правилам контракта. Он вообще не любил бумажной волокиты и всячески уходил от подписания бумаг, если это было возможно. Призвание Джефферсона было в пилотировании космических кораблей - такая работа ему нравилась и получалась лучше чем у многих выпускников Бостона. Грузовые рейсы на Луну, исследование поверхностей спутников Юпитера, вывод семи астероидов на новые траектории вот лишь некоторые из успешно выполненных Гарри заданий.

А тогда он всего лишь пропустил стаканчик двойного бурбона на Мэйфилд авеню и на следующее утро отправился в очередной рейс Земля-Марс на крейсере "Стайер", забыв предупредить об этом космический центр...

Объявили тревогу. "Стайер" остановили, зацепив силовым полем. Конечно, во время ареста Гарри пытался объяснить всю анекдотичность ситуации, но зная ещё с академии бюрократическое устройство системы которая теперь будет его судить, решил покориться судьбе и принять вердикт требунала как должное. И вот он результат: признан виновным в угоне космического военного крейсера, что автоматически приравнено к терроризму. Приговор к пятилетней ссылке на Марс, для оказания помощи научным экспедициям. Если бы Гарри знал, что попадёт на Марс при таких обстоятельствах! С каждым годом правительство урезало бюджет всё больше и больше, экспедиций проводилось всё меньше, а выживание на планете зависело от самих ссыльных.

И вот, трое человек в мягких скафандрах медленно передвигались по красной каменистой поверхности. Они были в пути уже второй день. Кислорода в баллонах оставалось всё меньше, а Солнце пекло и пекло. Впереди виднелась их последняя надежда - научная станция "Агата".

Добравшись до станции и заглянув в иллюминатор, террористы были в ужасе, так как «Ежика в тумане» показывали уже в 20000000 раз на всех экранах станции – «пси оружие» работало с огромным успехом!

- Да, не ожидал увидеть это здесь - иронично произнёс Майк отходя от круглого иллюминатора.
- Зато как вовремя! - указала ему Линда на видневшийся через стекло экранный счётчик, на котором к тому времени высветилась цифра 20000001.
- Эй, Майки - сказал Гарри, - посмотри что там с дверью в шлюзовую камеру, лично я не против того чтобы посмотреть мультфильм внутри станции. Майк ещё раз взглянул в иллюминатор и подошёл к двери.
Гарри же принялся осматривать станцию со всех сторон.

По форме "Агата" напоминала сферу, наполовину вмурованную в близлежащую скалу, образовавшуюся очевидно в результате ветровой эррозии. На поверхности скалы были закреплены огромные панели солнечных батарей, а на её верхушке виднелось небольшое строение серого цвета, по форме отдалённо напоминавшее гаргрот старого космического челнока. "Агата" была одной из последних экспериментальных баз Марса, построенных с целью научных исследований, совмещённых с разработкой полезных ископаемых.

- Эй, Гарри! - крикнул в эфир Майк - кажется всё в порядке - можно заходить. Вслед за Линдой и Майком, Гарри Джефферсон шагнул за порог шлюзовой камеры. Дверь закрылась, послышался свист нагнетаемого воздуха, стрелка указателя давления дыхательной смеси поползла вверх, остановившись на зелёной отметке. Наконец внутренняя дверь шлюза открылась и наверху загорелась надпись "Добро пожаловать!"

Встретили гостей весьма странно: Пятеро киборгов наряженных в странные костюмы прошлых веков пели, что-то дословно звучавшее «Гарно жива Украина» и держали на подносе какой-то странный образец органической субстанции с находящейся сверху емкостью с кристаллами минерала…

За странными киборгами стройными рядами стояли обитатели станции. Худые, с изможденными лицами и в старых униформах, они являли собой странное зрелище. Задние ряды, беспокойно перешептываясь, разглядывали вновь прибывших. Люди стовшие спереди, явно представители руководящих кругов, чинно вытянувшись натянуто улыбались, изображая радушие.

Рядом с группой киборгов-украинцев стоял статный высокий мужчина в узких очках. Его седые волосы были тщательно зачесаны назад, высокий лоб был гладок и почти лишен морщин, несмотря на почтенный возраст его обладателя. Глаза светившиеся холодным голубым блеском, недоверчиво смотрели на Джефферсона. Тонкие губы и квадратный подбородок выдавали его волевую и жесткую натуру. Это был глава станции Григорий Галушинский. Он был единственным выходцем из славян, которому удалось в свое время закончить космическую академию. Адмирал Галушинский был одеозной фигурой в космическом флоте. Он был лучшим в своем выпуске в академии по военной стратегии, обладал уникальным логическим складом ума, феноменальной памятью, был жестким и властным руководителем. Его крайне - авторитарный стиль командования, и абсолютная упрямая уверенность в своей правоте не нравились людям из Пентагона и Правительство отправило его на Марс, где адмирал провел последние 10 лет.

И вот сейчас этот властный человек пристально рассматривал пришедших. "Так вот ты какой, Гарри Джефферсон... А это видимо сержанты Майкл МакКеннинг и Линда Уоррен... Только женщины мне тут не хватало...", думал он, он изучил личное дело Джефферсона, и успел составить о нем и его команде не лучшее мнение. Тем не менее, когда киборги закончили свою приветственную песню, адмирал вежливо поприветствовал капитана Джефферсона и членов его группы. Адмирал сделал знак рукой и тут же рядом с ним появился молчаливый помошник, который принял у пришедших сопроводительные документы и так же быстро удалился куда-то в глубь станции.

Агентов препроводили в жилую зону станции и предложили отдохнуть.
Как только сопровождающие ушли по своим делам, между участниками великолепной тройки произошел разговор:

-Очень странно все это Джеф, хотя люди вроде как люди…
--Майк, психотронное оружие имеет много вариантов воздействия.
-Но где оно!? И откуда все эти идиотские обряды глубокой древености?

---Ребята, давайте уже отдыхать! Трое суток по пустыне ходим.
--Согласен! Отбой.
--Линда заблокируй терминал двери, хочу быть уверен в нашей безопасности.
---Окей сер, система идентификации старая, пару секунд… Все, не открыть снаружи.
………………..
Киборг охранник стоял у грузового отсека с надписью «результаты экспедиции в пояс осколков Фаэтона», «Доступ запрещен, карантин». Внизу переборки чуть заметная трещина тускло светилась…
Киборг вдруг дернулся! –Новые данные получены! Приступить к фазе 2…
Шатаясь, киборг направился в центр управления, держа палец на спусковом механизме аннигилятора…

В следующий момент сработал сигнал тревоги и в центр управления со всех отделов станции побежали ученые и вооруженные сотрудники службы безопасности в защитных скафандрах, со всех этажей сползались киборги.

Едва прилегшие отдохнуть члены команды Джефферсона тут же вскочили с мест.

- Чёрт возьми. Если так пойдёт и дальше, мы подхватим синдром хронической усталости безо всякого психотропного оружия - устало произнёс Гарри. Думаю, что всем нам будет лучше оставаться внутри отсека и не ввязываться в здешние глупые авантюры, - продолжил он не без самоиронии, вспомнив о баре на Мэйфилд Авеню.

Киборг вошел в центр управления… Галушинский уставился на него и спросил с дрожью в голосе: -Что случилось, повелитель? –Что нам еще сделать!?

--Вы сделали все что нужно, но мне нужна плоть! Многие тысячи лет наш род был заперт за гранью пространства и времени! Ваша жизнь вернет нам силу и откроет путь на землю!

-Нет! Пощадите повелитель! Мы делали все, как вы требовали! Даже предали Землю…

--Пощадить!? Ха-Ха-Ха! Мы пожрем все живое! Нам Древним не ведома пощада!

Выстрел анигилятора снес Галушинскому половину головы. Два следующих испепелили киборгов охранников. Бойня на станции продолжалась 15 минут.

Одержимый киборг вернулся в зал управления. Пальцы забегали по терминалу…
-Освещение грузовых трюмов отключено. Освещение коридоров – отключено.
Освещение центра управления и кают экипажа – отключено.

Рука киборга направила анигилятор в голову… Пыль осела на пульт…

Тьма гораздо более плотная и осязаемая стала просачиваться в трещину на переборке грузового отсека. Распространяясь по темным коридорам как щупальца, эта полуматериальная субстанция мгновенно поглощала останки людей.

Джефферсон проснулся в полной темноте от нехватки воздуха. На грудь как будто давил какой-то странный запах, проникавший в мельчайшие зазоры переборки отсека. Видимо киборг вместе с освещением отключил систему жизнеобеспечения. Снаружи отсека царила полная тишина. В темноте Джеф услышал, как Линда пытается привести в чувства Майка.

Благо у наших агентов оказались фонарики! Включив свет все почувствовали, как стало легче дышать…
Как выяснилось, когда Майк пришел в себя, его душил ужас. Его трясло от озноба.
Хотя Майк и ни был профессиональным псиоником, но его интуиция и чувствительность многим бы дали фору. Главной его проблемой было отсутствие контроля в принятии информации.

-Это смерть! Если ад существует - то это он!

--Майк ты бредишь! Это асфиксия, успокойся!

---Кеп… Вы заметили что свет какой то странный!?

--Линда и ты туда же!

Линда шарила лучом фонарика по стенам… Вдруг она побледнела и задрожала.
Капитан Джеферсон всмотрелся в круг света на стене… Его челюсть отвисла.
Свет разгонял мрак… Но на краю пятна света темнота шевелилась То проникая в круг, то вырываясь из него. Все пространство выглядело как сплошной ком извивающихся земляных червей облитых кислотой…

Ужас парализовал всю команду. Хуже всех было Майку – он бился в припадке с пеной на губах.

--Линда! Ттты можешь подключить блок питания анигилятора к освещению каюты?
---Ккепп только светите! Я не смогу подойти к двери пока там ЭТО!

Джеферсон дрожащей рукой направил луч света на терминал двери…
Линда вынула аккумулятор из анигилятора с большим трудом. Пальцы плохо слушались…
Пошатываясь она направилась к двери… После долгих всхлипов и ругательств в каюте вспыхнул свет! Линда и Джеф схватились за голову от нестерпимого визга в голове…
Майк потерял сознание…

---Джеффф, до утра еще пять часов…Батареи хватит на двое суток. Если отказаться от оружия – на шесть. Что будем делать!? Фонарики слабы для ЭТОГО!
--Дождемся утра! Да и Майка нужно в чувство привести…

Видавшие виды спец агенты сели на кровать озираясь по сторонам и подняли с пола ноги… Инстинкты приказывали избегать любого темного пятна…

До утра оставалось пять часов…

Медленно ползли по циферблату стрелки хронометра. Узники терпеливо ждали рассвета, отгоняя от себя мысли о возможной скорой кончине. Становилось все труднее дышать. Линда как могла поддерживала Майка. Гарри пытался придумать их дальнейшие действия, отгоняя фонариком неведомое существо, наползающее со всех сторон. Так прошли эти трудные 5 часов, показавшиеся тройке несчастных бесконечными.

-По моим подсчетам солнце уже взошло. - сказал Гарри: - Эта тварь возможно смылась в темные щели до следующей ночи. Надо выходить, попробовать запустить систему жизнеобеспечения и искать пути спасения из этой марсианской ловушки. Иначе эта тварь попросту задушит нас тут.
-Как будем действовать, кэп? - спорила Линда.
-Линда, разблокируй дверь! Когда выйдем, будем продвигаться к командному пункту. Фонари держите при себе. Будьте осторожны, головами вертите во все стороны. Кто знает, что еще нас там ждет...

20 секунд, и индикатор блокировки двери мигнул зеленым огоньком, сообщая, что путь свободен. Команда Джеффа как один навела прицелы оружия на дверь. Джеф быстрым движением нажал на кнопку, открывающую дверь. Раздался тихий жужащий звук и тежелая дверь открыла проход в полутемный коридор. Включив фонари, команда с беспокойством шагнула наружу.

В коридоре дышалось легче, тусклый красноватый свет далекого солнца едва освещал помещения станции… Дрожащие лучи фонариков не высветили ничего необычного…

-Уфф… Ребята, вроде все чисто, продвигаемся в центр управления! Сказал Джеф.
--Может это все галлюцинации!? С дрожью в голосе спросила сама у себя Линда.
---Здесь везде следы…смерти и холода! Еле сдерживая истерику простонал Майк.

На станции царила тишина. Добраться до центра управления не составило труда.
Самая большая сложность оказалась в поиске источника энергии…

-Линда! Ну что так долго!? Спросил Джеф.
--Кеп, чертовщина какая то! По данным компьютера реактор не работает уже больше года!!! Сказала Линда.
-Это шутка!? Как станция могла функционировать без источника энергии!? И каким образом шла пси-трансляция на землю!?
--Ккеп…похоже я нашла источник энергии, но это не реактор а грузовой трюм!!!
-Включить можешь? Разберемся позже.
--Попытаюсь.

Через несколько минут на станции вспыхнул свет. Все облегченно вздохнули.
На пульте вспыхнула красная лампочка, из динамиков прозвучало сообщение:
-Ошибка системы жизнеобеспечения, сад гидрофоники не активен!

-Какого дьявола!!! Выругался Джеф. –Линда, выведи на экран видео!
--Есть Кеп, переключаюсь на видеонаблюдение! –Святые небеса, как это возможно!?

Взору команды предстало то, что когда то являлось источником жизни для всех органических существ станции. Ни растений, ни животных – просто равнина покрытая черным пеплом, равнина размером с гектар…

---ОНО поглотило все живое! Простонал Майк.
-Станцию не спасти, запаса воздуха нам хватит на пару месяцев, еды на неделю.
--Что дальше Кеп?
-Линда, найди в компьютере все файлы, записи, дневники! Нужно разобраться в чем дело!
*************************
Крейсер «Тантал»,находящийся на орбите марса, принял в свой ангар капсулу управляемую ИИ с грузом, состоящим из шести контейнеров и надписью «совершенно секретно, открыть по прибытии на землю»………

Пальцы Линды быстро бегали по кнопкам клавиатуры центрального компьютера. Она пыталась выйти на связь с грузовым крейсером "Тантал", который посещал Марс каждые 2 года и сейчас находился на орбите Марса. Трое узников станции надеялись, что экипаж крейсера успеет получить сигнал бедствия до отправки назад. Но центральный компьютер выдавал ошибки. Удалось запустить только камеры слежения, установленные на телескопах станции, в которые трое несчастных в отчаянии наблюдали, как медленно развернувшись, "Тантал" на несколько минут завис неподвижно в воздухе, а затем, включив основные двигатели, быстро двинулся в сторону Земли.

****************************************

Помощи ждать было неоткуда в ближайшие 2 года. Майк в оцепенении смотрел на экран монитора, на котором еще несколько минут назад виден был "Тантал". Линда, чтоб перебороть накатывающися холодными волнами ужас, еще быстрее застучала по клавищам. Джеф сидел в кресле главкома станции, пальцы капитана были сжаты в кулаки, на скулах играли желваки. Джеф отчаянно искал пути спасения для них. Время шло. Рыже-бордовый закат растворялся в наступающей ночи.

-Кэп, иди-ка взгляни на это, - подала голос из-за компьютера Линда.
-Что у тебя, Линда?
Подошедший к монитору Гарри увидел данные о том, что на "Тантал" перед отправкой была послана грузовая капсула. Пунктом назначения была Земля. А отправлена капсула была из грузового шлюза.
-Что ты думаешь об этом, Линда?
-Это может означать, что в грузовом отсеке остались живые люди. Или может быть это просто ошибка системы, и тогда...

Ее фразу оборвал крик Майка, полный ужаса. Обернувшись Линда и Гарри увидели, как проникшие в комнату черные полупризрачные щупальца схватили за ноги стоящего возле входа Майка. Тускловатый свет коридора больше не был помехой для ночного чудовища. Плотно обвив ноги Майка, оно вытащило его из комнаты в коридор и потащило в сумрак.
-Майк!!!!! Нет!!!
-Линда!!! Помоги!!!
Линда и Гарри бросилсь за ним, но зловещие щупальца, бросившиеся на них из углов коридора, заставили их отступить. Крики Майка быстро стихли где-то в глубине станции.
Гарри и Линда вбежали обратно в командный отсек. Щупальца неслись за нами. Гарри бросился к пульту и увеличил яркость освещения в отсеке. Шупальца, судорожно дернувшись, скрылись в коридоре.
-Майк!!!-вскрикнула Линда. Ее душили слезы. Майк был ей как брат. На какое-то мгновение она потеряла самообладание.
-ОНО становится сильнее... Может это запуск источника энергии в грузовом трюме придало сил и этому... существу?
-Майк!!! - повторила Линда.
Звонкая пощечина встряхнула Линду и привела в чувства.
-Линда, очнись!!! Нам нельзя терять присутствие духа сейчас!
-ОНО унесло Майка!!! Надо идти за ним! Может он еще жив!

С решимостью обреченных Джеферсон и Линда метнулись в след за ускользающими щупальцами, держа анигиляторы на перевес. Приблизившись к грузовым отсекам они сразу заметили надпись «карантин» и щель в переборке идущую от пола до потолка…
Перед отсеком в судограх бился Майк, из его рта текла черная жижа…

-Слава небесам, он еще жив! Утирая слезы простонала Линда.
-Линда, включи свет в отсеке! Не хочу чтоб ЭТО вылезло снова!

Покопавшись в терминале шлюза Линда включила свет в грузовом отсеке.
В головах раздался душераздирающий рев… Джеф и Линда схватились за головы крича от боли, Майк резко дернулся и ударившись головой о стену затих…
Отойдя от болевого шока Джеферсон и Линда вошли в грузовой отсек.
По среди отсека вздымалось сооружение из кабелей и медных игл, в центре парила сфера, ее поверхность была прозрачной как хрусталь. Сфера была не монолитной, а как бы разделенной на три равных сегмента сплошь покрытых неизвестными символами в виде точек расположенных по спирали. Сфера медленно вращалась вокруг своей оси.
На полу тускло мерцая лежали два сегмента. Сфера еще немного повернулась…
Сразу стало ясно, что от оболочки осталась лишь треть!
Внутри была черная воронка – маленькая черная дыра, хотя лишь похожая на нее внешне…

В углу отсека стоял стол с выключенным компьютером.

-Линда, проверь сохранились ли данные.
-Есть кеп. Ответила Линда подойдя к столу на подгибающихся ногах.

Уже через десять минут Джеф и Линда внимательно изучали файлы.
Больше всего их заинтересовал дневник профессора Зельвегера…

«Неделю назад мы получили аварийный сигнал от автоматического челнока отправленного 20-лет назад в пояс осколков Фаэтона, челнок направляется к Марсу, расчетное время прибытия через месяц»
«Челнок прибыл! Это просто чудо! Сразу семь артефактов неземного происхождения!»
«Обнаружен странный эффект… Во время транспортировки артефактов в грузовой отсек выгорели кабели питания внутри переборки, тугоплавкие полимеры проплавились насквозь.»
«Я был прав! Эти сферы – источник огромной энергии! Поместив артефакт внутрь нескольких сверхпроводящих контуров, мы получили мощность достаточную для питания станции»
«Черт возьми этого Галушинского! Он против запуска моей установки…»
«Странно, реактор неожиданно вышел из строя, аккумуляторов хватит лишь на неделю»
«Мне разрешили эксперимент! Ремонт реактора не возможен, запускаем артефакт в действие!»
«Анализ показал, что внутри оболочки находиться активная временно-пространственная аномалия! Первое что пришло в голову – эффект Нуль Точки! Энергии хватает для питания всей станции»
………………
«Странные сны мне сняться, даже страшные… Везде темнота и холод сжимает голову все сильнее… Двое суток без сна… Голос, странный шепот в голове»
………………
«Он хочет боли и страданий… Мой повелитель Йод-Сотхотх жаждет свободы!»

«Все сделано! Шесть темниц помещены в челнок и отправятся на Землю при первой возможности!»

«Первая жертва принесена! Никто не станет искать младшего техника реактора! Первая печать снята! Для снятия второй потребуется уничтожить весь экипаж станции… Повелитель уже может проникать в сны не только ко мне»
«Для снятия последней печати нужен особенный человек… Но он прейдет! Так предсказано и так будет! Великий род овладеет Землей!»
«Галушинский настраивает канал связи с землей для вторжения повелителя в разум Землян»
«Пришло время дать повелителю плоть! Пусть моя смерть даст ему свободу перемещаться по станции! Жаль что свет губителен для великого Древнего… Пока еще губителен.»

-Что за дьявольщина! Линда, Что там еще!?
-Кеп, тут только копии данных запрошенных из библиотеки Земли!
-Что за чушь!? Библия, Некрономикон, Легенды Атлантиды… Зачем ему понадобились эти средневековые сказки!?

Прочтя Некрономикон, Джеф и Линда почувствовали как по их спинам потек холодный пот…
От бешенства и безысходности Джеферсон выстрелил из анигилятора в лежащие на полу сегменты сферы…
Сегменты поглотили импульс и над ними возникла голограмма похожего на человека существа.

-« Мы потомки погибшей цивилизации предупреждаем всех о неизреченной опасности для всего живого в этой вселенной! Наша планета Фаэтон почти погибла! Мы искали источник неисчерпаемой энергии, но открыли дверь в бездну за пределами времени и пространства… Вся наша планета существует лишь благодаря энергии этих разрывов…
Мы достигли бессмертия, но большинство из нас заражено этой тьмой, наше время как и время нашей планеты подходят к концу… Я Мардук, моя сестра Энке и наш друг Нергал нашли способ запечатать разрывы континуума в оболочки из монолитных кварков…
Надеюсь никто не найдет эти проклятые темницы, ибо злоба и ненависть способны придать этим тварям необходимую для прорыва силу…»

Линда обливалась слезами… Джеферсон был бледен как смерть…

В проеме отсека стоял Майк… Его глазные яблоки были черны как уголь, лицо и руки покрывали черные прожилки…

-Так уже было и так будет вновь! Я Йод-Сотхотх ключ и дверь!!! Голос Майка напоминал рев льва.

Линда и Джеф даже не успели шевельнуться. Из рук того что раньше было Майком вырвались тысячи черных щупалец и устремились во все стороны…
Крови и криков не было – лишь коснувшись плоти, щупальца обратили агентов в пепел…

Со звоном упал на пол трюма последний сегмент… Последняя печать пала!...
Облако черных щупалец обвило воронку висящую в воздухе и поглотило ее!!!
Тьма влилась в провода, по всей станции раздался ужасающий скрежет, стены и переборки обратились в черную пыль… На Землю понесся последний сигнал – эхо ужаса и смерти, смерти от которой уже нет спасения…
…………..
Очередная трансляция «ежика в тумане» заполнила эфир всех каналов связи Земли…
-«А вдруг лошадь…» Сменилось душераздирающим визгом, картинка расплылась пятнами тьмы…
Половина населения планеты потеряла сознание…

За несколько дней уровень немотивированных убийств и сумасшествий возрос в десять раз… Люди стали пропадать не оставляя ни каких следов… Леса превращались в черную пыль…
В космопорт на автопилоте приземлился безжизненный крейсер «Тантал»…
Оболочка крейсера лопнула как мыльный пузырь, во все стороны понесся вал абсолютно черной субстанции…
Спутники на орбите зафиксировали изменение цвета планеты, ее резкое сжатие и полное исчезновение…

Древние ушли за грань, в свою вечную бездну, где Азатот вгрызается в бездонный хаос под звуки безумных флейт.

Эпилог.
******
Легенды и предупреждения многих Апокрифов не логичны лишь на первый взгляд.
Все писания перекликаются и предупреждают о хрупкости мира в котором мы все живем.
Так будем осторожны в поиске ответов, возможно мы идем среди спящих змей – как сказал один восточный философ…

Друзья! Давайте уже что то сочинять! Что то эпическое, разумное, доброе.
Или чернушное, жуткое, юморное.

Давайте. )) Я начну тогда))) Попробуем еще раз?


Айгир неспеша чистил своего ручного дракона. Чешуя огромной рептилии отливала золотом и пурпуром в лучах заходящего солнца. Сложив большие кожистые крылья, дракон расслабился и явно получал удовольствие от процедуры. Сбруя и седло лежали рядом. Айгир улетел довольно далеко от дома в поисках добычи. Предстояло заночевать на опушке этого благодатного леса, потому что лететь в темноте дракон не мог. Закончив чистку дракона, Айгир стал устраиваться на ночлег. Молодой охотник был доволен сегодняшней охотой: на земле возле сбруи лежала крепко связанная пленница.

То и дело Айгир поглядывал на эту женщину из соседнего племени. Синеглазая длинноволосая красавица смирилась со своим положением добычи и даже не пыталась высвободиться, осознавая всю бесполезность попыток - верёвки были накрепко завязаны в узлы за спиной.
- Развяжи меня! - крикнула она Айгиру, к тому времени уже разжигавшему огонь в четырёх шагах.
- И не подумаю. - спокойно ответил он - Ты зашла на мою землю, распугала всю дичь и, к тому-же, сломала западню, которую я готовил целую неделю не для тебя. Вот и лежи себе, раз попалась.
- Ну, тогда дай хотя бы немного воды, а то моим родным не понравится, если они узнают о том как ты тут со мной обращался. - настойчиво попросила пленница.

- О!!! Ты видно из важных!- усмехнулся айгир: - Что же тогда ты такая знатная и одна по лесу бегаешь?
- Это тебя не касается, дикарь!!! Я сказала: Дай мне попить!!! - рассердилась пленница.
- Потерпишь... - буркнул Айгир, не отрываясь от своего занятия.
- Но...
- Эй! Уймись! А то я тебя в мешок засуну, чтоб не мешала.
Пленница обиженно замолчала.

Между тем Айгир сомневался, правильно ли он поступил, поддавшись порыву ярости из-за девушки, которая сорвала ему охоту, попавшись в силок для косули. Молодой охотник прекрасно понимал и трезво оценивал ценность пленницы и вместе с тем - ее опасность. Она явно была из рода старшин поселения, располагающегося на другом конце леса. Девушка была красива, молода. Она могла бы стать прекрасной спутницей лучшему охотнику в его родной деревне. Могла бы родить крепких здоровых детей. Могла бы быть хорошим трофеем, поднявшим престиж Айгира в его собственном племени. Но вместе с тем, она могла спровоцировать новую войну и разжечь снова старый конфликт двух соседних племен. Айгир колебался.

Решил он всё-таки отправить её к одной знакомой старушке,пожить,помочь ей по-хозяйству

- Я отведу тебя к Оге Хо - тихо сказал Айгир, проникшись-таки к пленнице некоторым сочувствием. - Как зовут тебя?
- Лимеа - промолвила девушка, слегка пожав связанными плечами, пытаясь таким образом размять их.
Не обращая внимания ни на ответ ни на саму девушку Айгир принялся разделывать куропатку - остатки его охотничего провианта...

Ога Хо была главой племени Огний - лесных амазонок. С давних пор это племя имело репутацию удачливых охотниц, жёстко соблюдающих нейтралитет в политике и умудряющихся сочетать это с невероятным дружественным отношением ко всем. Были в племени и мужчины, но вся управленческая иерархия поддерживалась женщинами.

А тем временем, заштукатурив куропатку толстым слоем глины со всех сторон, Айгир бросил этот своеобразный пирог в костёр. Слегка задремавший дракон встрепенулся и настороженно повернул голову, уловив какой-то шорох.

Айгир прислушался. В селении уже наверняка заметили пропажу девушки. Скоро деревенские старейшины вышлют следопытов на поиски. Нельзя было оставаться на месте слишком долго.

Айгир разгреб палкой тлевшие угли. Зажарившаяся куропатка аппетитно пахла. Охотник разделил дичь и перевязал веревки на руках пленницы, чтоб она могла поесть. Отказываться она не стала. Доедая свой кусок дичи, Лимеа украдкой разглядывала своего похитителя. Он сидел возле прогорающего костра, скрестив ноги и быстро ел. На его груди висел амулет с символом его племени. Отчетливо видны были три больших шрама, которые шли вдоль плеча к шее и скрывались где-то под копной темных волос. Из под густых бровей янтарным огнем горели его глаза.
"Странные глаза... ", - подумала Лимеа, - "Как у дракона!..."
Дракон, лежавший за спиной Айгира, вдруг поднял голову и посмотрел в ее сторону. Девушка ощущала какую-то невидимую нить, которая связывала этого охотника с его крылатым спутником. И в этот момент у нее появилась идея. Лимеа была не обычной девушкой. Ее род веками наследовал способность управлять животными. Дар Лимеи только начал проявляться и она еще не умела управлять им в полной мере. Но она надеялась, что отец ощутит выплеск ее ментальной энергии и сможет взять след. Она стала смотреть в глаза дракону, пытаясь взбудоражить его. Дракон заволновался. Айгир вскочил на ноги, ощущая тревогу друга. Лимеа собрала всю свою энергию и постаралась усилить вещание. Дракон взвился с криком и забил крыльями. Айгир кожей чувствовал смятение дракона и странную энергию, исходившую от взгляда этой девушки. Лимеа стиснула зубы, собирая остатки сил в последний ментальный удар. Охотник бросился к девушке и сильно встряхнул ее.
- Прекрати!!! Или я оторву тебе голову!!! - зарычал Айгир.
В следующий миг Лимеа обессилено склонила голову и потеряла сознание. Айгир выпустил из рук обмякшее тело девушки и бросился к дракону, чтоб успокоить. Айгир гладил ящера и ощущал, как с каждым прикосновением успокаивается его волнение.
"Надо уходить", - подумал Айгир. Через несколько минут все еще немного взбудораженный охотник быстро засыпал угли от костра землей, замел следы и привязал пленницу к седлу, хорошенько завязав ей глаза. Взмахнув золотистыми крыльями, дракон легко поднялся в воздух. "Прости, друг," - подумал всадник, - "Придется тебе лететь ночью".

Ночь эта выдалась красивой. В небо взошли обе Луны, что случалось всего несколько раз в году. Их света было достаточно для того, чтобы разглядеть силуэты гор на фоне тёмно-синего неба, а также заметить белые клочья тумана, укрывающего русла рек и долины. Край диска далёкой спиралевидной галактики Ткайя выглядывал из-за горизонта. Дракон тяжело и нехотя махал крыльями, вглядываясь жёлто-зелёными глазами в темноту, стараясь лететь хоть куда-нибудь, лишь бы это было подальше от деревьев.
Представления Айгира о направлении полёта оказались не лучше чем у засыпающего дракона. Всё из-за тех самых двух лун. Айгир точно знал, что на пути к селению племени, возглавляемому Огой Хо, одна постоянная Луна должна светить попутным светом сбоку, как раз деля пополам угол между крылом и хвостом дракона. Но в эту ночь взору охотника судьба предложила две одинаковые луны, расположенные на небе самым бессмысленным образом. Две тени одного и того-же дракона скользили в стелющемся по земле тумане.

- "Ну что, охотник, заблудился?"- раздался слегка равнодушный голос Лимеи, очнувшейся от набегающего прохладного ночного ветра.