В последнее время от многих людей слышу, что у них очень много времени занимает работа, сил на что-то другое почти не остаётся.
Несколько лет назад не так было...
Что случилось? Как будто какое-то омрачение на всех нашло... Да и на меня тоже...

У меня полно времени остаётся. Когда стал в Советском районе работать часа три в день экономится. В 7.30 встаю к 8.30 на работу приезжаю, в 17.30 уже дома. Все свои дела, не относящиеся к работе, успеваю в рабочее время сделать. Два выходных. Когда в городе работал - уставал, но и то из-за пробок. А возле дома работать - вообще отлично!

Всегда так будет (и было)

Кому нравится работает, другие отдыхают.
Из тех кто работает иные чего заработают и присоединяются ко вторым.

Остальные пишут посты на форуме.

Можно ли назвать деятельность работой с зарплатой в $500 в месяц?

Работа, как работа. Для рядового сотрудника, несущего ответственность только за себя - нормальная работа, даже хорошая.